「市者，货之准也。是故百货贱，则百利不得；百利不得，则百事治；百事治，则百用节矣。」
——管子 乘马 第五
乘马之学是始于齐相管仲，亦或幽燕买国人，六州之人向来无从推知。甚至连乘马家学派的历史本身，都不乏被指为杜撰之辞。纵使如此，乘马之名一出，六州无不趋之若鹜。儒墨虽当世显学，却远不如乘马家令人醉心——原因无他，没有人会拒绝金钱，而乘马家本就是一夜暴富的代名词。儒家宣扬礼节，法家恪尽法度，乘马家手中操弄的却是金融法则本身。一本万利，弹指千金，乘马之徒操盘的股筹无不一发而百中。在亦真亦假巨浪翻腾的股筹场上，乘马家犹如水中之鱼。
无人知道晓乘马之根起于何方。随着第一春秋的落幕，陶朱一派日中则昃，在墨家与帝国的集权郡县中破败如革。商贾之民的再度崛起，仿佛已化为蕉叶覆鹿的痴念。然而地分陆沉，金欲遂起，乘马之影在六州每一寸金钱所流的大地上渐渐赋形。其所过之处，轻则经济波动，令股市的心率图骤然紊乱；重则敛府取库，为又一个国家政权留下一线溃痕。
「刀币玉帛，蚁鼻方圜。今人虽然能在记载第一春秋的古籍中看到昔日商业荣光之一二，然史物实证，哪怕吉光片羽，都无处可寻。仿佛过去的历史，列国诸侯的存在，都被时间一并抹去——倘若如此，我们作为经济学者的个体身份又该如何在虚无的历史上重建？」
经济家曹商在燕国的一次商业座谈会上首度提出了「伪币说」。随着这一假说的兴起，在恒河沙数的市井传言间，乘马家的马迹蛛痕又一次井喷般出现：荒服深处的废墟中矗立着古钱垒就的祭台、西秦舞殿上的乘马之徒排出无人识得的布币、深陵出土的秦工造物在唱卖中不翼而飞…种种风言，不过乘马传言的冰山一角，至于个中虚实，则向来无人能知。
亦真亦假，若即若离，宛如一场弥天大谎。但对乘马家来说，财富本就是最大的谎言。常世浮财，不过空中楼阁；列国铸币，不过脏帛冷铁。世人权衡诸货，遂使六州莫不为之神迷。金钱的符号与权力直接勾连，纸纸书契则筑起经济的地基。乘马之术，便是为这高速旋转的社会顺势再加一推。在乘马家眼中，一锱一铢，都会化作金融场上中射向要害的弩矢。市场周期与自然规律的脉搏不止，而唯有乘马之徒能察其实。
银线织就的帷幕缓缓褪去，资产则现出它千人千面的镜中照影。镭素胭粉，飞弦帧片；层层机关包裹着的旋转星图室，西秦青楼中的一日金屑嵌尘梦，私人原始卵型地表升降公寓，附着于身的物质在金钱面前变得苍白欲腐。十亿帛卷、三亿刀币、五万绿珀、十方血泪汗唾——数目永远证明着资产的价值。
看看燕丹特区广场上的巨幕荧屏吧，十余层的帧影信息铺天盖地：经济即政治、符号即筹码、货币即隐喻。花边新闻、州际摩擦——速度是关键，金融是关键，未来是关键。正是乘马家在这信息涌流中加入舆论的香料，得以让六州囿入囊中铜币的方孔。地分陆沉，货不加多，而贵人愈奢；币铸如瀑，财不减少，而生民愈贫。每一次币值的起落涨伏，无不向世人彰明着金钱的糜烂骗局。而自陷泥淖的蜉蝣，仍将一生气力填入未冷的尸骸，去为这拙劣的骗局再加一笔。
在乘马家眼中，世间万物尽是可以确数的「价值」，列国币帛亦不过用以透支的「信用」。刀铢帛泉在他们指尖消弥，诸侯死化也在声声讥笑中销蚀殆尽。于是桌局的赌客来而复去，经济的高塔垒而复崩。至于轮回之中流下的多少血泪，乘马家也只会报以不屑的嗤笑——自欺欺人者，素来不值得同情。
鲁缟着体，鹿鸣不已，万顷财帛倾尽，亦不过是乘马家掌中的又一场轮盘。层帷暗处，陶朱巨手操纵着六州金融的每一次脉搏，亦嘲弄着为须臾薄财方生方死的黔首。侧耳唯闻刀孔铢交响，步履但循血泪块遗踪；衡百利百用之长短，权币巧万物之轻重。乘马学士的筹码永不留手，而六州幻梦之中从来不缺赌徒。